تقوم التجارة الدولية على التنسيق من خلال العديد من الممرات الملاحية البحرية في مختلف أنحاء العالم.
وفقًا للمنظمة البحرية الدولية، ينتقل نحو 90 في المئة من البضائع عالميًا عبر المحيطات والبحار، إلا أن الشحن الجوي والنقل البري/السكك الحديدية يعدان أيضا وسائط مهمة للشحن.
يرتكز قطاع الشحن العالمي على الممرات الملاحية، بعضها أكثر ازدحاما أو شعبية، نسبة لطرق التجارة المرتبطة بها.
يتم شحن مليارات المنتجات سنويا في كل أنحاء العالم بواسطة السفن العملاقة. يعتمد الاقتصاد العالمي على هذه السفن، مع وجود ممرات ملاحية مصممة خصيصًا لها لتشق طريقها. تربط هذه الممرات العالم ترابطا محكما، ومن دونها، لن يكون هناك تجارة، واضطرابها يقطع حركة سلاسل التوريد الطبيعية والآمنة.
